นักวิจัยคณะวิทยาศาสตร์ มข. พร้อมทีมวิจัย ค้นพบเชื้อราชนิดใหม่ของโลกจากต้นข่อยหิน พร้อมศักยภาพควบคุมโรคพืชเศรษฐกิจ

รศ. ดร.โสภณ บุญลือ อาจารย์ประจำสาขาวิชาจุลชีววิทยา นำทีมวิจัยนักวิจัยด้านเห็ดราที่เป็นศิษย์เก่า และศิษย์ปัจจุบัน คืออาจารย์ ดร.ธนภัทร สืบราศรี (วิทยาลัยนครราชสีมา) อาจารย์ ดร.วสันต์ สีมาคราม (มหาวิทยาลัยนเรศวร) และนายธนวันต์ เกตุตา พร้อมด้วยอาจารย์ศิษย์เก่าคณะวิทยาศาสตร์ สาขาเคมีผลิตภัณฑ์ธรรมชาติ คือ ผศ.ดร.อวัช วิเศษสัย (มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าพระนครเหนือ) และทีมนักศึกษา ได้แก่ นายสุธารินทร์ ปรีเปรม และนางสาวพรนภา แสนท้าว ได้ร่วมกันค้นพบเชื้อราเอนโดไฟต์ (endophytic fungi) ชนิดใหม่ของโลก โดยเชื้อรานี้มีชื่อวิทยาศาสตร์คือ Hypoxylon saxatilis sp. nov. การระบุชนิดของเชื้อราชนิดนี้อาศัยทั้งลักษณะทางสัณฐานวิทยาและชีวโมเลกุล ซึ่งยืนยันว่าเป็นเชื้อราชนิดใหม่ที่ไม่เคยมีการรายงานมาก่อน เชื้อราดังกล่าวถูกแยกได้จากต้นข่อยหิน Gardenia saxatilis (Geddes) ซึ่งพบขึ้นบนเทือกเขาในพื้นที่ตำบลเหล่าไฮงาม อำเภอกุฉินารายณ์ จังหวัดกาฬสินธุ์

นอกจากความสำคัญในด้านอนุกรมวิธานแล้ว เชื้อราชนิดนี้ยังมีศักยภาพทางชีวภาพสูง โดยสามารถยับยั้งการเจริญของเชื้อแบคทีเรีย Ralstonia solanacearum ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเหี่ยวเขียวในมะเขือเทศ อีกทั้งยังสามารถผลิตสารทุติยภูมิในกลุ่ม เตตระไฮโดรฟูแรน (Tetrahydrofuran: THF) ซึ่งถือเป็นสารชนิดใหม่ที่ยังไม่เคยมีรายงานว่าถูกแยกได้จากธรรมชาติ และแสดงฤทธิ์ในการต้านเชื้อแบคทีเรียก่อโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพผลการศึกษาการใช้เชื้อราชนิดนี้ในระดับกระถางแสดงให้เห็นว่าสามารถลดความรุนแรงของโรคเหี่ยวเขียวได้มากกว่า 83% เมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม

.

ผลงานวิจัยนี้ถือว่าเป็นงานวิจัยในเชิงบูรณาการข้ามศาสตร์ และสร้างเครือข่ายงานวิจัยจากกลุ่มศิษย์เก่าคณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิชาการระดับนานาชาติ Current Research in Microbial Sciences ซึ่งอยู่ในระดับ Tier 1 ของสาขาจุลชีววิทยา โดยมีค่า Impact Factor 5.8 สะท้อนถึงความสำคัญและคุณภาพของงานวิจัยในระดับสากล